“嘭”的一声响，是木盆砸在地上的声音。
与此同时，被冷水泼醒的马修文睁开了眼睛，可迎接他的，却是庞彪直接甩来的鞭子。
马修文剧痛难忍，哀嚎着从床上跳了下来。
庞彪可没有放过他的打算，一边大力抽他，一边怒道：“我见你父母供你念书不易，费尽心思给你寻了一份差事，你就是这样报答我的？”
“还敢去王家闹事，你可知道清溪村的案子是万峰将军亲手督办的。他跟我是生死兄弟，你算个什么东西，也敢进去搅合？”
“看我今天不打死你！”
庞彪的力道很大，几乎鞭鞭见血。
马修文的父母没有官职，一家老小本就靠着庞彪才能在京城立足，因此虽然心急如焚，却不敢上前阻止。
马修文被打得惨叫连连，最后因为跑不动了，被庞彪和狠踹一脚，当场吐血。
庞彪犹不解恨，厌恶道：“我早就跟你说过，不要赌，你就没有赌运。若不是你嗜赌，凭我给你那些机会，你爹娘还用住在这种阴暗潮湿的地方？”
“既然你没用，那不如我索性打死你，也好对外有个交代。”
庞彪扬起了长鞭，他个子高大，身材魁梧。一露凶相，好似那吃人的老虎一般，吓得马修文的父母连忙跪地哀求，生怕他真的将儿子给打死了。
庞彪冷声道：“你们也不用求我，好像我是恶人一样。实话告诉你们吧，等上面查下来，第一个罢黜他的官职，将他流放出京。”
马修文强忍着痛楚，老老实实跪在庞彪的面前道：“姨父，我当时赌输了钱，又想到兴旺街的铺子卖亏了，这才上了他们的当。”
“求姨父再给我一次机会，我一定痛改前非，再也不赌了。”
庞彪嘲讽道：“兴旺街的铺子卖亏了？就你这个性子，卖了十万两你也留不住！”
“这一次我不打算保你了，你自己惹出来的祸事自己担着，我来是跟你划清界限的。”
“我提携你十年，换别人早升上去了，可你呢？政绩平平，同僚排挤，属下怨声载道。”
“明明是个官，却硬是活得像条地头蛇。”
庞彪扔了鞭子，准备一走了之。
马修文吓得抱住了他的脚，他的父母也都跪下来苦苦哀求。
可庞彪却道：“这是他自找的。”
马修文惊恐道：“姨父，我是错了。但当时真的有人找过我，故意激怒我去对付王家的。”
“他让我败坏王家的名声，说事情很简单，只需要把那些罪奴带过去当街拍卖即可。现在想来，老百姓们知道什么？他一定还有安排，比如找人散播流言，然后嫁祸给我。”
“到时候王家大怒，必然顺着我追究到姨父的身上，那人居心叵测，怕是早就算计好了。姨父要处置我可以，但请查清此事，否则我担心……姨父迟早会被他们给害了。”
庞彪冷笑道：“他们想要害我，还没有这个本事。”
“你说，那个找你的人长什么样子？”
马修文连忙回忆，很快就想起来了。
“姨父，我会画画，我画给你看。”
马修文念书的时候，虽然只中了举人，但胜在丹青出色。庞彪是武状元出身，家中崇武，兄弟子侄皆是武夫。
唯独马修文读书中举，让他刮目相看，这才费劲心力提拔。
谁知道这个马修文没有考中进士，郁郁寡欢后竟然染上赌瘾，一开始还听劝，后来当官久了，几次升迁都因不是进士而被刷下来，就破罐子破摔，造就如今这个局面。