禾草枯黄，放眼望去，没有一点绿色，尽是干枯焦土一般的黄。
似这般的情况，比比皆是。
陈霄等人穿过旷野，经过一座又一座的村子，里面俱都死寂一片，不闻鸡犬声，到了饭时，也全无炊烟。
策马朝前疾驰上了官道，路边渐渐的出现了倒卧在地，不知生死的人，旁有三五只饿犬、野狼眼冒绿光，跃跃欲试。
陈霄神情冷肃，她停住马，示意人下去看，手下人翻身下马，驱赶犬狼，将人翻过来，早已气息全无。
将人就地掩埋后，众人俱都沉闷不已，接着前行。
官道上的人渐渐的多了起来，一脸菜色骨瘦如柴衣不蔽体的灾民们扶老携幼，踉踉跄跄的朝前走着。
再往前行，路边倒卧的人，越发的多了起来，偶然间可见残骸白骨裸露。
此地离着睦州城，尚有二百里地，看人流的方向，想来是朝着睦州城去的。
一辆驴车从陈霄一行人面前过去，那车上柴禾一般，四仰八叉架着的，俱都是冻的僵硬的尸首，堆的小山般高，全都赤裸着身体，满身青紫。
忽然，一具幼儿的尸首“啪嗒”一声掉落在地，那车夫弯腰拾起，“啪”的一声甩到车上。
装满尸首的驴车缓慢沉重的朝前走着，拉着驴车的人，“啪”的挥舞着鞭子，驱赶着驴车快走。
一辆空着的驴车晃晃悠悠的与那装满尸首的驴车，擦肩而过。
陈霄心里堵的十分厉害，她一脸沉痛的注视着那辆满载尸首的驴车远去，又示意人远远的跟上了那辆空着的驴车。
跟着那空车，走了不过三五里路，道旁趟满了蜷缩在一起，低声呻吟的灾民们。
更多的是没了呼吸，被冻死的尸首。
那空车缓缓停下，车夫手脚麻利的捞起道旁冻的僵硬的尸首，将衣衫剥下拿布兜了，架柴火一般，“啪”的一声，将尸首扔上车。
突然，前方传来一阵撕心裂肺的哭声，陈霄他们不由得驱马快走。
不远处的路旁，一个哭的撕心裂肺的孩子正死死的搂住一个女人的腿，大声哭喊:“爹!”
“爹!”
“别卖我娘!”
“别卖我娘!”
“你已经卖了妹妹了，别卖娘了！”
那女人搂住那孩子，神情灰败默默流泪，一声不吭。
旁边的人牙子不耐烦起来，嘬着牙花子：“我说柳大，这娘们，你倒是卖还是不卖？”
“不卖，趁早说，我还赶着去收人呢！”
一个身材消瘦，面如菜色的男人，弯腰陪着笑脸，一连声的道：“卖！”
“怎么不卖！”
柳大转身“啪”的朝那孩子甩了一个巴掌，怒喝着：“不卖你娘，咱爷俩吃什么？”
“不卖她，难道卖你？”
那女人忙背转身，将孩子护在怀里，她自己结结实实的挨了那柳大一巴掌。
柳大一把扯开那女人，甩在一旁，满脸戾气的瞪着他嚎啕大哭的儿子：“你要是和你妹妹一般，是个女的，老子早将你卖了换钱换粮食！”
“再敢胡搅蛮缠，给你一顿好打！”
他吹胡子瞪眼，将那孩子训斥一顿，拉着那女人，就往人牙子那推。
一面推，一面陪着笑：“刘爷，这女人好生养，你看看，这胸这屁股！”
他将那女人翻来覆去的展示给那人牙子看：“这都是这些日子饿的，只要吃了饱饭，定能再生个大胖小子！”
“您老再给涨点？”
“只给七千钱，还不够买两石粮食的！”
“现今市面上，一石粮食涨到了四五千钱呢！”
人牙子刘爷嘿笑一声：“灾年人命，薄如纸！”
“一个女人，能卖一石多粮食，省着吃，足够你们爷俩过了这个灾年！”
“是是！”柳大点头哈腰，一脸的谄媚：“可是刘爷，这女人您也看了，着实好相貌，好生养，往日别人出十两银子，我都没卖呢！”
“您再涨点！”
人牙子连连摇头撇嘴道：“太平年月，是能卖十两银子，可你看看！”
他手一指，道旁趟的挤挤挨挨野草一般的灾民：“你女人这样的，遍地都是！”
“你要不买，就留着罢！”
说着，他抬脚就走。
柳大一把拉着了，咬牙喝道：“我卖！”
人牙子和柳大立了契书，点清了银钱，在那孩子的哭嚎声中，走远了。
那柳大将卖女人得来的银钱，仔仔细细的揣在怀中，在一众贪婪的目光中，拉着那一步三回头的孩子，机警的看看左右，朝前走去。
道旁围观的灾民们，慢慢散去，不少人抹着眼泪，怨声载道沸反盈天：“没吃的，咱们就去抢富户！”
“抢官府！”
“饿死是死，杀头也是死，不如做个饱死鬼！”
“就是！”一众灾民纷纷嚷嚷着：“我也去！”
陈霄心里说不出是什么滋味，她面沉如水，挥了挥手，身后的随从跟上了那人牙子。
她身后的周行，叹息一声：“咱们一路走来，您买了不少人了，这么下去，可不成！”
“是不成！”陈霄随口应道：“叫人把她们都送回江宁罢！”
“都带在身边可不成！”
周行应下。
陈霄又抬了抬马鞭，示意周行看那对着柳大拳打脚踢的孩子：“寻机跟那孩子说一声，他要是有心想找回他娘，就叫他大一些了去江宁府！”
周行看了陈霄一眼，原本寒霜一般的眼中忽然有隐隐的暖意。
陈霄没见周行应声，不由得看过去：“怎么了？”
周行忙垂下眼睛，摇摇头。
“叫人将事情办了，早日赶到睦州城！”陈霄又道。
周行忙招手叫人过来，低声吩咐了几句。
这些睦州百姓的惨状，像是一把刀子，一点一点的刺穿了陈霄的心，叫她尝到了心如刀绞是什么滋味。
回身看着那些灾民们，陈霄头一次觉得肩上的担子，越发的重了。
快马行至睦州城外，陈霄一行人与匆匆赶来睦州的周先生汇合。
看着周先生风尘仆仆形容消瘦的样子，陈霄眼眶微微湿润，她眼神清亮问道：“先生何必来睦州？”