翌日。
清晨时分，天色未亮，窗纸上只有蒙蒙微光。
床榻上，夜惊堂无声睁开眼眸，转眼看向怀中，可见表情依旧不怒自威的笨笨女王，闭着双眸尚在熟睡，脸蛋儿上还残存着些若有若无的红晕。
瞧见这睡觉都不忘记摆女王爷仪态的模样，夜惊堂心底有些好笑，觉得笨笨反差还挺大的。
虽然刚躺上来的时候，笨笨和凝儿差不多，都摆着一副被迫舍身的模样，但凝儿是贯彻始终，哪怕心里觉得很舒服，还是要轻咬下唇，做出忍辱负重有点嫌弃的受辱女侠模样，能闭着眼睛就绝不睁开。
而笨笨则不然，进入状态就不抗拒了，只是有点羞。
他俯身四目相对的时候，笨笨一会转头望向左边，一会望向右边，被看的受不了还羞恼来句：“你盯着本王作甚？”
他中途故意使坏，停顿下来不动，笨笨等了片刻发现不对，还会带着三分疑惑偷偷瞄他，和平时傲气十足的模样可谓大相径庭。
夜惊堂仔细盯着脸颊看了片刻，虽然很留恋暖烘烘的被窝，但正事儿摆在眼前，该出发还是得出发。
他见窗外的天色已经逐渐放亮，笨笨还没有醒了的意思，便轻手轻脚把被子掀开了些，单手尺寸不俗的玉团儿，摇了摇：
“殿下？”
“呜……”
东方离人柳眉轻蹙，而后便悠悠醒了过来，望向正上方的俊美脸颊，又低头看了看……
？
东方离人眼底的茫然瞬间化为了羞恼，猛地坐起身来，用被子遮挡身前：
“你……你还来？！”
夜惊堂连忙摇头，满眼都是笑意，翻身而起落在床外：
“天亮了，早点起床出发吧，我去打水。”
东方离人刚惊醒，脑子里还是懵的，等到夜惊堂麻利穿好衣服往外走去，才彻底清醒，她左右看了看，又冷声道：
“昨天本王是怕伱睡不好，耽搁了正事，才迁就你，你要是再不知感恩得寸进尺……”
“知道啦，快点穿衣裳吧。”
“……”
东方离人见夜惊堂说话间出了门，也没再强调了，想起昨晚比上次激烈些的体验，心底怪怪的，抬手揉了揉额头后，才起身迅速穿起衣裳，把妆台上一堆兵器挂回了身上……
——
与此同时，西海都护府。
西海都护府曾经是西北王庭的王都，百年前由一统诸部的亱迟部修建，正处于天琅湖沿岸，算得上西海诸部最大的城池，最鼎盛时常驻人口有七八十万。
但西海诸部地广人稀，虽然盛产药材矿物，粮食却产量不足，想要维持这么大一座城池正常运转，必须有强横国力支撑。
在甲子之前，北梁撕毁盟约奇袭王庭大后方，致使西北王庭一蹶不振后，这座过于庞大的王都，就逐渐被弃用，居民大多搬回了各部的老家。
直到二十年前，北梁攻入西海各部，把天琅湖划入辖境之内后，这座城池才重新翻修启用，目前里面常驻人口三十余万，八成都是北梁人，粮食等生活物资，主要是靠北梁朝廷从湖东道往这边运。
虽然曾经闲置了几十年，但西海都护府建城也不过百余年，放在天下间还算是很新的城池，内部街区道路全部参照琅轩古城打造，宽阔整齐很有大国气象，只是街上行人密度较低；昔日的西北王庭王宫，在城池的北部。
因为王宫的规格明显僭越，左贤王本就地位特殊，也不敢大摇大摆住里面惹人非议，常年闲置，只当做梁帝巡边时落脚的行宫使用。
而左贤王府则修建在王宫侧面，看上去和靖王府区别并不大，距离不远就是白枭营的营房，虽然对外称作‘三千门客’，但实际也就一千来人，皆是从各地江湖招揽来的奇人异士，王城的刑狱，便是由白枭营看押，正处于白枭营的后方。
清晨时分，东方刚刚亮起鱼肚白，白枭营的校场内已经有百余人列队，皆身着白袍，身侧停着产自巫马部的良种骏马。
左贤王身着金甲，脸上依旧带着面具，只有满头白发随风而动，站在众人之前，哪怕平视，依旧有种居高临下之感。
身边的近卫，从左贤王身侧的托盘里，捧起了三个用锦布包裹的盒子，交到了三名带队之人手中。
盒子从包装到分量都一模一样，由左贤王亲自封装，世上只有他知道其中真假，以便护送之人全部当真物护送。
假的盒子之中装着‘囚龙瘴’，擅自打开便是神仙难救，用于确保护送之人不会心怀侥幸监守自盗。
而三队护送之人，阵容也称得上豪华，分别是北梁毒圣师道玉、谢剑兰、白枭营的三大统领带头，每队都有三十名白枭营精锐随行。
如此强横的护送阵容，外带想抢夺还得在三只队伍中押宝，挑战性足以让任何想铤而走险的江湖悍匪知难而退，此行可以说万无一失。
但左贤王李锏此时心底的石头，却放不下了。
毕竟他也是一次经历雪湖花开的场面，谢剑兰都不请自来了，鬼知道孙无极、暮云升、轩辕天罡等平时不露头的江湖狠人，会不会在路上跳出来劫镖。
三支队伍出去，如果能成功抵达燕京，那说明天琅湖上蹲守的人，实力在可控范围内，往后送起来就简单了，无非多跑几趟。
若是损失了一只，那以后就只能倾巢而出，让麾下高手结伴走，每次送一盒慢慢来。
而要是这三支队伍出城，全灭在了天琅湖上，那这事就开始离谱了。
左贤王要么冒着被一锅端的风险，带着全部雪湖花，亲自带队往燕京送；要么就被困在了西海都护府，想方设法固守，等着朝廷派人来解围。
三只队伍分头同时出发，路线不一样，实力还都很强，被全灭的情况几乎不可能发生。
但左贤王麾下笼络的高手，也不是无穷无尽，被灭掉一两只队伍同样肉疼，为此在出发前，还是叮嘱道：
“此行凶险，诸位务必万分小心，若有强敌进犯，能突围既突围，没把握便设法退回王都，本王会随时派人驰援……”
在场百余名人手，明白此行风险极大，但出来卖命，吃的就是这口饭，当下也无人出现异议，各自带着盒子，往城外行去。
啼踏、啼踏……
城内的街道上，时刻有兵马巡视查验身份，最近敢在街上乱跑的人极少；但市井勾栏间藏了多少潜入城内的江湖贼子，根本没人说的清楚。
随着百余人的队伍，相继从白枭营飞驰而出，分头前往三座城门，市井之间明显有了点异动。
距离左贤王府约莫两里开外的一间客栈里，做寻常商贾打扮的曹公公，在窗前双手笼袖站立，目光落在远处的马队之上，脸色一如既往的古井无波。
跟随而来的暗卫老统领，此时来到背后，恭敬询问：
“曹公，当前该如何安排？”
曹公公沉默一瞬后，平静回应：
“三支人马，必然有人以假乱真。谢剑兰沉寂十年重出江湖，实力应该强过师道玉，拿着真物的可能性最高，但盯上他的江湖人也必然最多。
“师道玉有谢剑兰当出头鸟，压力会小很多，带着真物也不无可能。
“而且左贤王若是反其道而行，把真物放在三个实力一般的统领手里，也有可能蒙混过关。
暗卫老统领，皱眉道：“师道玉风险小于谢剑兰，实力又足够护送雪湖花，属下觉得，他拿着真物的可能性更高。”
曹公公摇了摇头：“如果只是寻常宝物，确实该抢师道玉，但左贤王再善谋略心术，也不会拿半斤雪湖花，来赌江湖人会不会想太多。
“为此真物应该就在最强之人手中，抢不走便是抢不走，真抢走了，玩再多小伎俩也是枉然。”
老统领想想也是，略微斟酌了下：
“谢剑兰十年不出江湖，如今什么道行，谁也摸不准，不过肯定比左贤王好对付。到时候该怎么打？”
“咱家孤身冲阵，只要夺下雪湖花，你们就全速逃遁，在南湖湾等待。咱家半日不归，那就是死在了天琅湖，你们即刻返回关内；若是回来了，便设法抢下一批。”
“……”
老统领感觉这一去，就是一波流，曹公公客场作战孤立无援，还碰上谢剑兰摸不清底细的强者，抢完东西后能全身而退的可能性几乎没有。
不过此行本就抱了死志，能给朝廷换回半斤雪湖花，他们这几条老命也够本了，老统领也没什么异议，叫上同僚后，便和曹公公一起离开了客栈……
——
呼~
寒风扫过一望无际的冰封湖面，和煦阳光照射下，天地都化为了一望无际的蔚蓝色。
夜惊堂骑着马在冰面上奔驰，马蹄包裹上了布匹防滑，因为是第一次来天琅湖，面对从未见过的浩渺天地，眼底带着几分感叹。
东方离人昨天晚上被糟蹋了，本来路上还不想搭理夜惊堂来着，但离开平夷城进入天琅湖后，心神就被天地壮美所占据。
一路来光看仍觉得不过瘾，东方离人手里还拿着个小册子，坐在夜惊堂怀里边走边画着线稿，记录下所看到的景色。
天琅湖三四月份才会解冻，正月时分尚处于寒冬，湖面冰封千里，冰层有两三米厚，整体呈蔚蓝色，十分通透，偶尔借助阳光，还能看到冰面下的鱼儿。
在陆地之上，哪怕是最平坦的平原，也总会有点起伏，而冰封湖面则不然，平的让人失去了距离感就好像行走在蔚蓝大海之间，没有任何参照物，无论怎么走都好像在原地。
天琅湖是世间最大的内陆湖，有西海之称如果无人引导，在冰原上迷失方向冻死都是常事。
好在夜惊堂方向感极好，路上并没有原地打转，沿着湖面一直往北前行。
天琅湖地势狭长，北接落日峰南接崖山，如果左贤王的队伍今早出发，寻常人从平夷城跑过去，肯定赶不上了。
好在夜惊堂的马厉害，在毫无阻碍的冰原上飞驰，只用了一个白天的时间，就赶到了天琅湖中间地带，也就是西海都护府的正东方。
等抵达天琅湖某处后，夜惊堂拿出舆图，根据前行距离，大略判断出了当前所在位置，而后便翻身下马落在了冰面上。
东方离人跟着下马，从马侧取出望远镜，在看不见尽头的冰原上环视一周，蹙眉道：
“冰面上太空旷，没有藏身之处，只要有人，距离十几里就能用千里镜瞧见，这怎么蹲人？”
夜惊堂来到马侧，从行囊里掏出了还在睡懒觉的鸟鸟：
“这么大地方，不可能刚好从身边经过，让鸟鸟出去找，左贤王想把东西尽快送回湖东道，就不会偏离中线太远。”