先帝一度呕的吐血。
病入膏肓之时，甚至下了一道秘旨，要让龙卫将上京的世家屠戮殆尽。但不知道是谁走漏了风声，那道旨意竟不翼而飞，先帝也在睡梦中死去。
他甚至都来不及宣布皇位继承人。
若非太后手段了得，以迅雷不及掩耳之势拉拢朝臣，将自己的儿子扶上皇位，北冥还不知道要怎么乱呢。
毕竟，小皇帝年纪太小，除了嫡子的身份，别无其他。
当时的赵王身为皇长子，呼声很高。
小皇帝在位的头几年，几乎是任由朝臣们摆布。
他终于明白了他的父君做这个皇帝是如何的艰难。
“陛下，这些画像......”杜公公得了太后娘娘的旨意，不得不催着主子挑选一二。
小皇帝搁下笔，看着眼前的画像，不禁一阵头疼。
画像是经过精心挑选的。
至少，不会有容貌丑陋之人混在其中。
杜公公见他终于抬头，忙挨个儿介绍道：“这是江宁侯嫡次女，唐氏，年十四，擅琴......”
“礼部尚书长房孙女，胡氏，年十五，写得一手好字......”
“鸿胪寺卿左大人之女，年十六，擅丹青......”
他唱一句，一旁的宫女就上前一步。
亏得他记性好，记下了所有人的资料。
小皇帝看着千篇一律的画像，兴致缺缺。
画像大都是美化过的，和真人大相径庭。再者，画像是死的，人是活的。他只知道她们的长相，不知其性子，万一生了蛇蝎心肠，弄进宫来岂不是个祸害？
“承恩公府......”
杜公公还未念完，就被他打断了。
“不用念了。”
“你去与母后说，朕要先见见她们，再做决定。”
杜公公不由得大喜。“陛下英明。”
不管是推脱的借口，还是真的起了心思，总算可以交差了。
杜公公立马派人去了太后娘娘的寝宫。
太后娘娘那边得了信儿，也很高兴。
她那倔儿子可算是开窍了。
不过，小皇帝还加了一条，命五品以上京官府中尚未婚配的女子都入宫参加甄选。
他既然要打压世家，这后妃的人选自然不能从世家里挑选。
太后娘娘觉得有道理，于是开始张罗。
办选妃宴，理由多了去了。
这不，御花园的花开了。
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宫里的旨意一发出，有人欢喜有人愁。
欢喜的自然是那些门第低的人家。
他们做梦都想把女儿送进宫博取荣华富贵，可惜一直没资格。
愁的是那些世家。
皇帝这摆明了就是要摒弃他们，想要扶持他自己的人上位。
这怎么行！
当然，也有低门户的不愿意让女儿进宫的。
比如，御史刘家。
刘家是耕读之家，泥腿子出身，靠着自己的本事一步步走到今天。刘御史官拜御史中丞，正四品，家中有两子三女，皆为嫡出。
长女，次女都已出嫁，唯有幺女待字闺中。
夫妻俩将这孩子看得跟眼珠子似的，可舍不得将她送进那吃人不吐骨头的地方。
“老爷，不能称病不去吗？”刘夫人接到旨意，心急如焚。
刘御史叹着气说道：“婉儿昨儿个还出门了，若是被人说破，那便是欺君！”
欺君之罪，刘家担待不起。
看到夫人愁眉苦脸的模样，刘御史忙安慰道：“只是进宫甄选，又不是一定就能选上......”
“万一选上了呢？”
“那就是她的命！”
“圣上有明君之相，想必不会亏待了咱们闺女......”
刘御史是被先帝一手提拔起来的，他始终念着先帝的知遇之恩。
刘夫人却止不住地担心。“婉儿那性子，实在过于单纯......真要是进了宫，怕是......”