“继光，还有一件事我要告诉你，桂兰姑娘跟着王小姐一起离开了。”徐文长说这话的时候，脸上的表情有些古怪。
戚继光有点儿尴尬，“哦，我知道了。”
他想随便糊弄过去，徐文长却并不给面子，“你和王小姐闹矛盾了？”
戚继光赶紧否认，“你听谁说的？没那回事。”
徐文长又问他什么时候回卫所上班？戚继光说他要居家丁忧。三年之后，再去登州卫履职。
丁忧？徐文长当然知道这规矩，但却不相信。你在京城就知道父亲去世的消息，要丁忧守孝的话，也应该是到家之后就开始了。可你呢？竟然还领兵跑到刘家旺和倭寇打了一仗。现在倒想起丁忧了。这里面肯定有事。
戚继光见瞒不住他，就把王娟刺杀指挥同知梁建，丁邦彦出主意，让他借丁忧之名躲风头的经过简单讲了一遍。徐文长听得目瞪口呆。竟有这种事？
“继光，你也不用灰心丧气。登州卫有丁邦彦照顾、朝廷有陆炳的支持，你早晚都有一飞冲天之日！我先回京城，把这里的情况告诉胡宗宪。老胡也等着你的消息呢。”
“将来你我总有相见之日。记住你答应我的话，等你再次统兵那一日，我就是你的帐前参谋官！”
徐文长告辞回京城了。戚继光准备按照我国的传统，在父亲坟茔旁搭建一个茅草棚子，在里面住三年，以尽孝道。
他把这想法和母亲讲了，王氏并没有反对。她和戚继光进行了一场母子间的长谈。
“我听桂兰姑娘讲，你和王娟关系很要好。王娟到咱家接桂兰，我还说让她俩等你回来再走。可王娟却以家里有急事做借口，非要带着桂兰离开。”
“光儿，你和王娟之间有什么事吗？”
戚继光不瞒母亲，把经过又讲了一遍。王氏听完叹了口气，“这就叫缘分呀。光儿，娘告诉你，王娟其实是你未过门的妻子。”
啊？戚继光大吃一惊！王氏解释，当年继光父亲戚景通还活着的时候，和万户王栋是最好的朋友。两个人曾经订下过儿女亲家。那时候戚继光和王娟都不满五岁，俩人同岁。
王氏从桂兰口中知道王娟是南溪王栋之女，她就盼着和未来的儿媳妇见一面。婆媳俩见了面之后，还没说几句话，王娟就匆忙带着桂兰离开了。
“不愧是我戚家儿媳，模样好、知书达理。关键是她知道维护你。光儿，你可不能辜负了人家！”
戚继光哭笑不得，“娘，我怎么就辜负人家了？我和王娟从没有动过儿女的感情。我们什么都没做，又哪来的辜负？我要为父守孝，三年之内不能娶妻。”
“你这三年可以不娶王娟，但是你们之间的误会总是要解释开的。过两天你去找找她，把事情讲开了。王娟是替他父亲来给你父吊丧，按规矩，你也要去回礼才是。”
第二天，家里来了个人，是戚继光的启蒙恩师，梁阶，今年四十岁。梁阶这人学识渊博，为人十分正直。对戚继光幼年的性格养成影响相当大。
“梁老师！”看见梁阶，戚继光感受到一种亲人般的亲近。梁阶也把戚继光当成了自己的晚辈。爷俩面对面坐下来长谈。谈这段时间的经历、未来的打算。
梁阶告诉戚继光，这三年守孝期，是你难得的提高机会！你要充分利用这段时间，学文习武，增强自身实力。我教你读书学文化，习武方面，你就要自己努力了。
戚继光不用请武术老师，他爹戚景通就是武术高手。继光小的时候，随父亲练过基本功。武术方面的书，家里有的是。戚继光想学什么都能找到教材。
就这样，戚继光开始了上午学文、下午习武的丁忧生活。过了大约半个月，禁不住母亲一再催促，他决定去找王娟解释清楚、消除误会。
这次去见王娟，和以前俩人见面的心态完全不一样。以前他觉得王娟人漂亮、武艺高、性格豪爽。欣赏居多。现在知道是自己的未婚妻了，心里就多了三份期待、外加几分忐忑。
杨文陪着他去。一路上，杨文一直在讲桂兰的事情。刚开始戚继光没有注意，他在想着王娟，后来发现了，觉得不对劲儿。“杨文，你是不是看上桂兰了？”
杨文看旁边没外人，凑近了戚继光小声说：“对，我喜欢桂兰。”说完他又可怜巴巴的求戚继光，“继光哥，你和王娟成了之后，可别忘了撮合我和桂兰。”
“哈哈，男子汉大丈夫，幸福要靠自己争取。喜欢哪个姑娘，就要主动去追求！你等着我和王娟成了之后再撮合你？万一在这之前，桂兰又被别人看上了呢？”
听戚继光这么一说，杨文立刻紧张了。“那，那可怎么办？”
“怎么办？主动出击呀！到了王家，你得机会就去找桂兰，直接表明心迹！她若爱你，必然会接受。若是不爱。”
“不爱怎么办？”
“不爱你就一直追求，直到她答应为止。”
这就是死缠烂打，正经的馊主意。杨文却信了，用力握紧了拳头，“嗯！继光哥你放心，我一定会把桂兰追求到手！”
这俩人组成追女搭档，一起赶奔南溪王家。这里就是南溪？高山下一条清澈的溪流，翻滚流淌。
哥儿俩找附近的村民打听，这条溪水就叫南溪，但是却没听说过有王栋这么个人。这附近几个村子里从来就没出过万户这么大的官。村里都是老实巴交的农民，顶多有个本乡地主，哪会有万户？你们找错地方了吧？
找错了地方？没有万户王栋？这怎么可能？戚继光和杨文哥儿俩傻了眼。想着这人可能是没和外界接触过，见识少。再换个人问吧，也是这样。
杨文都快哭了，他比戚继光还着急。“继光哥，怎么办？”
戚继光今年十六，杨文比他小半岁，还不满十六岁。
“别急，咱们再往前走走，多找几个人打听。名字不会错，就是万户南溪王栋！”戚继光安慰杨文，其实他心里也没底。