这很不合理，按照刚才陆管事的说法，他们并不在城内，陆槐对先生极为尊敬，他一定会来迎接先生，现在不来，定是出了事儿。
张公也反应过来，锐利的眼睛直接落在陆管事的身上，“他怎么了？”
陆管事叹了一口气，还以为方才已经糊弄过去了呢，原来搁这儿等着呢。
“他染上了瘟疫。”陆管事道，这是来接人之前陆槐交代好的，若是张公等人问起，不必瞒着，不过他马上又补充道：“他已经没事了，庄小大夫救了他，如今还有张医丞调养着。”
这个并不是作假，也不知道是不是陆槐病多了的缘故，他的病症虽然凶险，但恢复的极快，和他一同染病之人大多还在艰难抵抗，陆槐却日日都在好转。
用张医丞的话说，是因为他常年多病，这次瘟疫的伤害还没他之前的病来的凶，只要精心养上几日，等身子适应了也就好了。
也不知这个“毛病”是福还是祸？
张公和季素商的脸色在短时间内变了又变，前者镇定道：“既然如此，那先带我去见他。”
陆管事踟躇道：“张公，那里人多病重，您还是直接去比阳罢？”
“左右也不差这点时间。”张公不为所动，“你不是说陈家村的瘟疫更严重吗？我先去看看也好做个准备，不必多说，前面带路罢！”
张公的决意无人能改，陆管事只好牵来自己的马，带着张公等人赶往陈家村。
按照原本的计划，张公因为陛下的诏令，将于明年春天抵达洛阳，进入凤阁做事，他在安排好合州之事后，会先来比阳县和陆槐等人汇合，要是时间来得及，还能一起过个年。
不过计划总是赶不上变化，如今新年将至，比阳虽没有过新年的氛围，但好歹他们师徒在比阳见了面。
张公见到陆槐的时候，陆槐正在厢房的窗户下奋笔疾书。
今日天气虽冷，但阳光不错，陆槐便将自己的书桌搬到了窗户下，一边替张医丞整理方子，一边晒太阳。
他正写的认真，冷不丁被一道咳嗽声打断了。
如今的陈家村几乎人人都会咳上几声，这种声音他并不陌生，但这此的咳嗽声沉稳又有力，不似寻常病人那般沙哑难听。
他抬起头，见张公、季素商和陆管事站在院子门外，一脸严肃地看向他。
“先生！”陆槐脸色激动，撂下笔、站起身，三两步来到院子外，冲张公行了一礼，问道：“先生怎么来了？”
张公没有回答，而是认真地打量起自己这个分别两个月不到，便又在鬼门关走了一遍的学生。
路上陆管事已经将陈家村发生的事都说了，张公和季素商也知晓了自己的学生和师弟在这里受了多大的磋磨，也听说了庄青如“不择手段”救人之事。
如今见陆槐虽然面色苍白、身子羸弱，但好在精神尚可，他们也松了一口气。
“你不去见我，我只能来看你了。”张公一边走进院子，一边板着脸道。
陆槐面对其他人都敢辩驳一二，但面对自己的先生，他只有低头认错的份，“是学生的不是，先生，此地瘟疫横行，先生不做任何防护不好进门，不如去外面说话？”
“不用了！就在这里。”张公纹丝不动，直接进了陆槐的房间里，招手道：“过来，我有事问你。”
陆槐只好跟进去，离张公能有多远便有多远。
陆管事也有些无奈，默默地把艾叶熏了起来，其实在刚到陈家村的时候，他就叫人取来干净的面巾想给他们带上，但张公严词拒绝了。
张公见自己的学生恨不得退到墙角的动作，忍不住笑了，“好了，莫要担心，我既来到了这里，便不怕被染上，你快和我说说比阳那边的情况，听说来的钦差是承王？”
说起正事，陆槐的脸色也变得严肃起来，“江县丞在封城之前派人传来口信，说是承王带人来先一步到达了比阳，并封了城门，外面的百姓不知从哪里知晓了瘟疫之事，他们害怕得不到救治，全都往比阳赶去……”
除了像定山村这样自我封锁的村子之外，大多村子的百姓得知消息后，纷纷前往比阳，就连陈家村在有大夫的情况下，也偷摸着往比阳县赶去。
在他们朴实的想法里，比阳有官府、有大夫、有粮食，总比在家里等死好。
然而他们身上大多带有瘟疫，集中起来后传染的速度快的可怕。
这些死去之人的尸体没有得到妥善处理，导致了更严重的问题，加上天气寒冷，食物不足，病死、冻死、饿死之人不计其数。
像是陈子期家，本就没有多少粮食存余，已经开始高价在村子里收粮食了，病了的陆管事还要想法子搞点吃食回来。
“也就是说，现在最主要的问题是，得打开城门，让百姓得到救治。”张公手指点桌，沉思道。
“不错！”陆槐颔首，“张医丞和在在已经研制出几个方子，只等城门打开，药材足够之后便可救人，但是张医丞曾给承王去信，承王以洛阳为重的借口拒绝了。”
陆槐甚至怀疑这信承王有没有看过。
张公道：“虽说比阳乃是去洛阳的必经之路，但这次瘟疫发现的及时，只有唐州境内受灾，咱们只需将唐州百姓安置好，加以救治，事情便没那么严重。”
季素商也道：“我们来时发现通往唐州的各个路口已经有差役守着了，唐州各县也有了安排，承王大可不必如此防备，而且比阳也有病人，总归是要治疗的。”
只能说早发现的好处实在太多了，他们掌握了最初的消息，在瘟疫没有扩大前加以制止，便能将这场瘟疫控制在极小的范围内，不至于造成无法挽回的损失。
“是啊，但承王的决定不可违背，而且他的顾虑也有道理。”陆槐道：“听江立鹤的意思，若是养病坊那边病人再增多，承王恐怕会下令将他们全都撵出城。”
无论怎么说，瘟疫都是多变的，无法预测的，且按照前人的经验来看，承王只是封锁了比阳，没将染病的村子全烧了已经算是大度的了。
“看来，我得尽快去一趟比阳。”张公道：“不管怎么样，总得先让城外的百姓看上病！”
他也是陛下亲点的钦差，和承王享有同等的权利，这件事，他必然要去斡旋一二。
再这么下去，要么城外的百姓全都死绝了，要么把他们逼急了，来个暴动就不妙了。
就在这时，陆管事忽然火急火燎地跑了进来，高声喊道：“不好了，比阳县出事了！”
……
比阳县乃是唐州重县，因地势险要，依山傍水而闻名，其整体大约成一个梯形，一座城门开在南边，两扇则开在北面。
如果想要去洛阳，南边的城门则是比经之路，北边过去，则是漫长的官道。
宽阔的护城河水流平缓，伴随着些许冰碴子飘过，与夏日发大水时的凶险大相径庭。
成群结队的百姓聚集在护城河的一侧，零零散散的帐篷如同白锦上烧出的黑洞，破坏了一片美好。
此时已经来到了正午时分，但这里的大多人已经不吃午食了，对他们来说省一顿口粮便可以再多挺一天，最重要的是，他们的被城墙上的变动吸引了。
三米多高的城墙上站着许多差役，所有人的脸上都蒙着面巾，正虎视眈眈地盯着城躁动的百姓，仿佛随时便会动手。
为了防止有人闯入比阳县，这样的情况在之前的几天也是如此，但不同的是，今日的差役格外多些，而且他们更加威严，也更加冷酷。
忽然，城外的百姓只听到城里发出阵阵呼喊，他们纷纷抬头看去，妄想要透过厚厚的城墙看见城里发生了什么？他们是否可以借机浑水摸鱼溜进去。
他们不知道的是，此时城里的情况也不大好。
今日一早，大批差役闯入养病坊，将里面所有染病的百姓全部都撵了出来，赶着他们往外面走去。
守在城门口的差役得了信，横刀抽出，怒目圆瞪，随时应对在赶人出门之际，想要硬闯的百姓。
“钦差老爷！求你放过我们，我不想出去送死！”
“救命啊！救救我们！”
“我的孩子，谁看见我的孩子了，我的孩子不见了！”
被横刀指着往城门口走的百姓发出尖叫和呼喊，他们人人染病，声音嘶哑又难听，每走一步便有人坚持不住倒下，然后被差役用鞭子驱赶。
“啪！”
“啪！啪！”
“都走快点，别磨蹭了！”
跟随在一侧的大夫于心不忍，他拨开同僚，三两步走到为首的承王面前，抱拳道：“殿下，他们都是病人，外面冰天雪地，去不得啊！”
承王一身洁白的衣袍，见一个衣衫凌乱、面色憔悴的大夫拦着自己，他烦躁地挥挥手，示意他离自己远点，“本王当然知晓他们都是病人，他们染上了瘟疫，为了比阳的安全，不得留在城内！”
“可他们这样出去会死的！”年轻的大夫痛心疾首，“他们也是比阳的百姓，他们的妻儿老小也都在比阳！”
“你的意思是本王不该这么做？”承王坐在马背上，把玩着自己手中的马鞭。