“这样对侯爷那边也有个交代。”
周堂想到秦韵带着王家众人跪拜的场景，为什么会找他呢？
是因为他督办了王家的案件？
可万章说了，秦韵原本可以找敬王。
所以……匣子里的信根本不是关键。
秦韵要的，是王家在众人面前洗白的机会，目的已经达到了。
“不行，这是陷阱。”
“我进宫，你去告诉侯爷，秦韵留的后手不是匣子。”
“而是……敬王。”
黄师爷连忙点了点头，当即便应下了。
很快，周堂便抱着匣子入宫，看到他走进宫门，万章这才松了口气，往回走没多久就遇见了敬王的马车。
他连忙上车回禀道：“王爷，秦老夫人的确还给皇上留了一封信。不过现在那信落在周堂的手里，不知道他会不会换掉。”
敬王却道：“周堂不敢。走吧，我们去王家。”
“王家？”
万章不解，但还是看着马车，平静地驶向了王家。
庆元宫里。
皇上看着周堂抱着木匣来，原来冷肃的面容越发添了几分躁郁。
“你抱的是什么？”
周堂道：“启禀皇上，是定国老夫人托微臣转交给皇上的，有皇上曾经御赐给她的金牌，她老人家的一些私房，还有一封信。”
皇上眼神冰凉，轻嗤道：“那她为什么会交给你？”
周堂叩首道：“微臣不知，不过应当是微臣督办了王家的案子。”
皇上撑着手肘，揉了揉太阳穴，冷声道：“听闻她带着王家众人下跪道谢？”
周堂心里震惊，面色却平静道：“的确有此事。”
皇上又问：“那你觉得，王家人是改过自新了吗？”
周堂道：“王家人都有改变，至于是不是改过自新，微臣也不敢断言。只是秦老夫人不惧众目，直言过错，想必是真的有所感悟。”
皇上听了，沉默了一会。
他坐直了身体，淡淡：“你打开信，念给朕听一听。”
周堂当即放下盒子，打开信封。
只见里面只有寥寥几句：“圣上金安，命妇秦氏叩首。烦请皇上收回定国公府，充作国库之用，命妇养儿不善，助纣为虐，死不足惜。望圣上勿再怜悯，来生当牛做马，再报君恩。”
周堂叩首，心想他幸亏没有换了信，否则引起皇上怀疑不说，今日也别想好了。
皇上眼底一片冰凉，养儿不善？
哪一个儿？
死不足惜，是她还是王家？
他嗤笑着，眼底蒙上了一层灰。
皇上走了，时全这才上前，将信件和匣子收走。
周堂还跪着，根本不敢挪动。
“皇上已经走了，周大人请起吧。”
周堂这才缓缓起身，感觉浑身都十分僵硬。
时全继续道：“听闻周大人和安国公府来往密切？”
“可你担的是大魏的官职，就要清楚，你是为谁效力的？”
周堂惶恐，连忙道：“时总管说的是，下官心里时刻谨记，不曾忘怀。”
言罢，拖着有些疲惫且虚脱的身体，离开了皇宫。
天色灰麻，京卫营的官差们都想走了。
这守了三天三夜，是个人都麻了。
“头儿，要不我守着，你带几个兄弟先撤？”
叶鹏飞捏着钥匙，总觉得秦老夫人离开时话里有话。
他站起来道：“把兄弟们分成两班，你带一班人马先去用膳，另外一班继续守着。”
来人很快去清点人数，准备走了。
突然，空旷的街道上传来哒哒的马蹄声。
众人瞬间回头望去，屏息凝神。
只见黑色的马车驶来，很大，但却没有挂着灯。黑沉沉的，压迫感十足，众人虽然疑惑，却也不敢掉以轻心。
其中一个官差想上前查看，叶鹏飞拦了一下。