第1278章 猎魔之于寂夜 (二十一)
起初的风景，是伦敦繁华的的夜色灯火。但煞星飞的很快，只花了半分钟就飞离了伦敦的市区。
而大不列颠的郊野又是格外地宁静、人烟稀少，从高空远远望下去，星星点点的灯火让人根本无法辨认方向。
哈斯基打了个冷颤，高空飞行既可怕又寒冷，尽管犬人少年已经被两名人类从前后夹住，而他坐着的星辉龙体温也偏高，如同一个自带发热功能的座椅。
＂我们得飞多久才能到达目的地汪？＂哈斯基顶着凛冽的寒风小声问。
＂大概是三个小时。＂煞星冷笑着说。
＂什喵！？＂
＂如果你们想快的话，我倒是可以提高速度。但相信我，这段路途一定会很颠簸。＂
＂我倒是无所谓。＂坐在最后的朱丽叶若无其事地道，似乎已经习惯了这种大风大浪。
＂我也......想快点。＂丹尼尔低声说。他的身体确实有点冻僵了的感觉，他担心要是冻得太僵会对接下来猎杀梦魇的行动有影响，毕竟这是他自己的任务，一切都得由他亲力亲为。
＂好吧，抓稳了。＂星辉龙呢喃了几句，似乎在自己身体周围展开了某种防护罩。防护罩阻隔了一部分迎面而来的气流，让龙飞得更快。煞星更加＂点燃＂了自己的翅膀------其实是在自己的翼膜上附加魔力，让它发出如同火焰燃烧般的光芒------这让让龙拍翼的力量更大，速度当然也就爆发性地提升。
哈斯基只觉得自己犹如乘着列车，通行在幽暗的隧道之中。防护罩不仅偏折气流，更加偏折光；它让天空中仅存的那些星月之光也变得暗淡，并在高速飞行中拉出一条接着一条，光线的残像。
或许只是偶然，或许这正是煞星故意而为之，总之在这片幽暗之中根本无法辨认方向和距离，他们被星辉龙带着一路前进，到底要去哪里，完全不可预料，知道目的地在那里的的只有煞星而已。
虽然没有了参照物，但哈斯基仍然能够感觉到他们在高速移动。因为高速移动带来重压*，一种强大的力量压得犬人少年几乎喘不过气来。左转，右转，然后是左转，之后是很长一段距离的直飞。煞星叔叔的飞行路线似乎颇为随意，甚至有点像是为了捉弄龙背上的少年少女们，才故意左右胡乱漂移的。
（*注：源自于光子摩擦效应，与加速度或空气阻力均无关。）
大约过了一个小时左右，星辉龙的飞行速度终于减慢了。而后是防护罩被取消，原本的天地昏暗再次被星月之光所代替。哈斯基好奇地往地面上一望，发现他们脚下已经是一个不小的岛屿。从高空中能看到半个岛的轮廓，被海面的反光所映照，若隐若现。
岛屿的中心部位有什么在发着红光。哈斯基细看之下，才明白到那其实是一个火山口，而且是活火山。发光的正是火山口中不断涌现的熔岩，它们沿着火山边沿的岩石缝隙慢慢流下，到了山腰处就完全冷却，最终使这个火山远看上去就像个巨大的灯饰。这火山既没有彻底爆发之虞，又没有彻底熄灭的趋势，它在一个危险的状态下保持着微妙的平衡，是某些酷爱热力的生物们最理想的居所。
不知道为什么，哈斯基首先想到的并不是梦魇，而是龙。与其说这是梦魇的巢穴，不如说这更像是个龙穴。但煞星叔叔是带他们来搜寻梦魇的，航线应该不会有错才对？
＂要降落了，你们都抓稳。＂星辉龙把拍翼的节奏减缓，用他的巨大翅膀乘着气流滑翔。他们停在火山山腰一处地势较为平坦的岩石平台上，煞星一把众人放下来就变成了人形。
＂注意周围的地势。＂煞星提醒道，＂要是掉进熔岩里烧死了，我可不会负责任。＂
哈斯基又一次环顾了四周。这座活火山其实没有乍看之下那般危险。构成它的岩石都是极度坚硬的火山岩，在千百万年的岁月沉淀里冷凝结块，变得厚实无比，就连那些顺着岩石缝隙流下的熔岩也无法侵蚀之。也因为岩石十分厚实，地底的热量其实并不能很好地传到地面上去，哈斯基隔着鞋子踩在这种岩石上，也不过是感觉到脚板上有些许温热而已。只要爬山时小心避开那些发光的熔岩河流，应该就不会有问题了。
＂奇怪了，梦魇会在这种地方出现？＂朱丽叶视察了一下环境之后，也发出了疑问。她对这些魔法生物理解并不多，但她也知道梦魇并不是那种喜好热力的怪物，一般不会在火山口建造巢穴。
＂所以说你们真是什么都不知道，＂煞星在队伍前走着，带众人绕过一道道危险的熔岩河，朝火山顶上进发：＂这里原本是一个龙穴。而龙嘛，你懂得，总喜欢收集财宝。即使不主动去掠夺，各路为了猎龙的冒险者们也自动来送死，龙们一般会把冒险者们杀了，处理掉尸体，只留下财宝。久而久之，龙穴里就会积累出一个大宝藏。＂
丹尼尔默默地听着，虽然他完全没有听懂。
＂一般而言，如果龙一直守在自己的龙穴里，别的怪物根本不敢来打扰。但如果这个龙穴里的龙有事长期外出，或者因故死亡不再归来，龙穴就会被彻底空置下来，只留着一个满是金银财物的大宝藏。这时候，一些贪财的生物就会鹊巢鸠占，跑进来打宝藏和龙穴的主意了。＂
＂原来如此。梦魇确实喜欢宝物的光芒。＂聪明的女孩已经大致猜到了结局：＂这是一个空置了很久的龙穴，它的宝光引来了一头梦魇，它就在此常驻下去了，对吧？＂
＂正是如此。＂似乎因为十分熟悉地形，煞星走得很快，几下就爬到了接近山顶的地方。然后他突然扶了下来，并朝众人打了个手势：＂隐蔽！＂
哈斯基等人马上紧张地蹲下，以周围凹凸不平的黑色火山岩石为掩体，巧妙地掩蔽起来。
＂看那里！＂煞星小心翼翼地摸了过来和众人汇合，然后把头从掩体边探出，指了指远处：＂就是那头梦魇！＂
哈斯基和丹尼尔同时探头出去张望。只见距离他们所在地约五十码的地方，山洞凹陷处的财宝堆间，一头黑压压的东西在左右缓慢移动着。它的身体周围飘荡着黑气，与周围的金色的宝光、以及火山的熔岩红光均格格不入。它就像是美好事物华丽光芒之下的一个丑恶黑影。
煞星没有多说什么，一把拉过哈斯基，同时用他父亲的古剑在自己身体周围的地面上划了一个圈。这个圈很快就形成了了一种发着微弱金光的防护罩，似乎专用于对抗梦魇的精神干扰魔术。
＂给我听着，小鬼。＂星辉龙对哈斯基嘱咐道：＂不管发生什么事，你都不许离开这个防护圈。被梦魇的噩梦攫住的话，就连我也救不了你！＂
哈斯基听话地点了点头，尽管他另有想法。而朱丽叶.卢斯福也躲在煞星的身后，防护圈之内，似乎不打算插手狩猎梦魇之事。
＂接下来就看你的了。＂煞星又对见习骑士少年丹尼尔说：＂从这里冲过去，一被发现，梦魇就会对你发动精神污染攻击。没有人能帮得了你，你只能靠自己的力量打破梦魇的催眠。是生是死，就全看你自己的造化了。＂
丹尼尔吞了口唾沫，朝星辉龙点了点头，慢慢地从掩体后摸出去：＂要是我成功打破梦魇的催眠呢？那之后该怎么办？＂
＂捅它。＂煞星递上一把匕首，＂梦魇很弱，体能和一匹马没有差别，普通攻击都能把它杀死。它唯一可怕之处只在于那个精神污染而已。它使用精神污染攻击时是无法移动的，也就是说，只要你能从催眠中醒来，它就只能呆站在那里任你宰杀。没有什么好怕的。＂
丹尼尔皱了一下眉头。说得简单，实际上做起来却十分困难。大不列颠每年至少有三千名参与考核骑士在梦魇的精神污染下身受重伤，严重时甚至会死亡。如果无法从噩梦中逃脱，人的肉体会被梦魇的魔术不断腐化，最终（全部或部分）内脏会变成黑色粘液流出体外，是一种很恐怖的死法。
现在想来，要还是见习骑士的他去挑战梦魇，其实还是言之过早。但是丹尼尔已经没有了后路，他需要尽快升格为正规骑士，需要骑士团的紧急拨款，以供他病重的母亲动手术之用。
少年要紧牙关，慢慢走了出去。
一步，两步，三步。他蹑手蹑脚，打算尽可能靠近怪物。或许他还心存侥幸，以为自己能在完全不被梦魇发现的情况下近它的身，这样就能一举杀死这只恐怖的怪物了。
但是，当然，那是绝对不可能的。不管人们潜行的技巧有多高超，梦魇识破潜行的能力总是更高超。在走出不够五码的距离后，丹尼尔已经被怪物发现了。
＂嘶嘶嘶嘶---------------------------！！＂梦魇发着像马般的尖锐嘶鸣。它身体周围的黑气也开始扩撒，把周围的一切包围住。
顷刻间，不管是熔岩的火光，或是宝藏的金光，全都淹没在这片邪异的黑暗之中了。