自从入了淮南之后，孙策一直都是老刘的心腹大患。
一方面是因为两家之前大战，积怨已久；另一方面，是由于秦瑱给刘备定下的战略，江东是必须要取的一部分。
随着眼下袁术战死，吕布北上，曹操西顾，他们也终于迎来了夺取江东的机会。
因而刘备一听到朝廷下诏，便将麾下秦瑱、刘晔、袁涣、刘馥、简雍、诸葛亮等叫到了一起议事。
会议的主题就一个，怎么用最快的速度击败孙策，占领江东。
针对这个问题，刘馥第一个站出来给刘备建议道：
“固知君患孙策占据江东诸地已久，然则如今正值初秋，我军秋粮还未收取，兵粮不足，实难出军！”
“不妨先依照朝廷之令，出使荆州，与刘备商议进军之事。”
“待得两家商定结果，待得秋粮收取，再行进军不迟！”
在刘馥加入了刘备麾下之后，就隐隐成了刘备麾下大管家。
本来最开始刘馥只是担任九江太守之职，负责九江郡的全盘民政工作。
可随着朝廷下诏之后，刘馥便升任为扬州刺史，九江太守由孙乾顶替。
刘馥自然也就接手庐江和九江二郡的民政工作。
但秦瑱见之游刃有余，便对刘备建议道：
“今刘元颖治政颇为得力，眼下我军所得二州尽皆不全，若是分治，难免政令不通。”
“不若以刘元颖共治二州，统筹兼顾，也好通达政令。”
刘备闻言，也知道刘馥能干，索性又将豫州各郡的民事尽皆托付。
算起来刘馥也是五十来岁的人了，许是因为耽搁了大半辈子，此时得到如此重任，不仅不嫌麻烦，还每日励精图治，十分尽职尽责。
于是久而久之，刘备麾下的民政便都由刘馥总管，相当于老曹麾下的荀彧。
此时听得刘馥之言，刘备自然是皱眉沉吟道：
“不知我军现在能抽调的粮草能有几何？”
可他不问还好，一问刘馥就板着脸道：
“公若问此，粮食一粒没有，只有少粮，哪有余粮！”
说着他便将现在刘备军的经济状况简述了一遍。
简单来说，他们现在仍是入不敷出的状态！
别看秦瑱建议出兵汝南、陈国等地都颇为顺畅，实际上他们存粮早已经到了警戒线内！
而论其原因，还是因为他们现在的支出太过庞大。
首先刘备接收的淮南，本来就是一个负资产的状态，虽然从荆州购买了大量陈粮，加上秦瑱建工坊开源节流，稳定了淮南大局。
可随着他们扩张的速度，稳定的局势便再度进入了窘迫之中。
最大的支出就是养军队，眼下刘备军总兵力已经突破了十六万。
其中包括北线八万多兵马，庐江三万，合肥加上历阳和水军一共两万多，寿春三万余。
十六万大军配合秦瑱的练兵法，每个月要消耗至少十二万石粮食。
光是他们军队训练和屯田，这几个月就消耗几十万石军粮。
曹操之所以能养二十余万兵马，那是因为曹操施行屯田之策！
而他们才入淮南一年，秋粮都还没收过，只能用钱去各地买粮。
这一年来，几乎将徐州、兖州、豫州等地的民间余粮购买一空。
此外还存在大量杂项支出，也亏得秦瑱在去年建立大量工坊不断开工，有钱财可以支用。
不然的话，光是巨大的负担，就已经能将他们直接拖垮！
像刘馥这里管着大量民政，现在都在各种节衣缩食，就等着秋粮下来。
这个时候眼见刘备再想出征，他自然拿不出粮食。
而老刘听着刘馥这一番言语，自是有些尴尬。
实则在刘馥接管之后，他已经许久没过问财政问题了。
现在看刘馥这样，多半是累得够呛。
当下他自也不好再问刘馥，而是将视线转向了秦瑱等人问道：
“眼下虽有朝廷下诏，然则我军无粮，又当如何是好？”
秦瑱一听这话，便看向刘晔笑道：
“不知子扬有何策略可用？”
算起来，这是他和刘晔第一次同时参加军事会议。
之前的会议要么是谋划，要么是出使，从未谋划过进军。
现在遇到问题，他倒想看看刘晔的思路。
刘晔听得此言，自是沉吟了一会儿道：
“正是三军未动粮草先行，既是缺粮，自当不能动军。”
“然则依在下之见，现在我军缺粮，孙策多半也缺粮。”
“自去年以来，孙策便在四处奔波平乱，如今乱象虽平，兵粮之缺却在。”
“由此观之，我军虽无出兵之力，却已至出兵之时！”
“当趁孙策兵粮不足之际，先南下江东站稳脚跟，而后大军跟进，方为上策！”
说到此处，他便对刘备一拱手道：
“故照小侄看来，无论如何，我军都要先出一支偏军渡江，食于敌境，抢割敌麦，扰乱孙策根基。”
“这一支兵马不必太多，八九千人即可，关键是要守住我军进军之基！”
“而八九千人所需粮草不多，只需五千石粮食便可南下。”
秦瑱听此，自是微微一笑，对刘备道：
“吾观子扬此言正合兵家之道，亦可行事！”
“我军现在虽拿不出粮食，却可向九江各个大族借取。”
“一家凑个百石左右，料想凭九江士族，不至于五千石也借不出来。”
“至于此番领军之人，我推荐子龙与文向前去！”
“子龙忠心可用，又兼谨慎刚胆；”
“文向虽然年少，却是少年老成，今驻守钟离许久，颇为得力，正可一用！
随着去年他们夺取了淮南，徐盛就被老刘派到钟离驻守。
现在要打江东，这种将领就该换防出来，准备南下了。
不然光凭他们现在寿春这些将领，未必能是孙策对手。
刘备听得此言，不由点了点头道：
“子龙与文向南下，我军自无忧也，但不知钟离又该换何人去守？”
虽然现在吕布将重心放到了北边，可钟离终究是九江门户，除了徐盛驻守，换别人他还真不放心。
秦瑱见状，便对刘备笑道：
“要守钟离自然不难，待至出兵之时，明公可发信广陵，让陈元龙发兵东阳。”
“有陈元龙在一旁看顾，应无大事！”
“至于驻守之人，可以夏侯兰前去，此人虽无文向之勇，治军却严，定可坚守！”
“另外还有与荆州交接之事，眼下虽有天子下诏，可刘表未必遵从。”
“再者，即便刘表出兵，也需与我军策应。”
“当先遣一使前去，探清对方态度，我军方可动兵！”
“而出兵之后，也需要为我军提供情报，争取利益。”
定下了他们出军的方略，接下来就刘表那边的问题。
刘备闻言，不由一阵思虑道：
“故此使不仅需要能言善辩，还需明了我军战略！”
如此说着，他便将目光放在了刘晔和诸葛亮身上。
刘晔见状，便急忙低下了头去。
说实话，他现在是一点都不想再出使了！
因为出使即奔波劳累，又费心费力。
就比如这一次的陈国之战，他在陈国呆了几个月，每天除了担忧刘宠之外，还要防备袁术和曹操的动向。
在此基础上，还要考虑他们的利益，缓和人际关系，日子过得那叫一个煎熬！
现在眼见老刘又要叫人出使，他自然有些不愿。
而诸葛亮见之，便准备上前领命，不料秦瑱却先一步出列道：
“明公也无须再虑使者人选，此番出使，由瑱亲自前去！”
此话一出，众人皆是一惊，刘备更是不解道：
“军师何故至于亲自出使前去啊？”
要知道秦瑱在入他麾下之后，除了领军出征之外，几乎没有离开过他。
现在不过是出使荆州，怎么轮也轮不到秦瑱去。
但秦瑱见此，却是摇头一笑道：
“此次出使却非我争功，而是我非去不可！”
“一则此次天子下诏令刘表助我军，乃是我军所请之事。”
“若是派他人前去，则刘表必不悦此请，因而当遣一重臣前去言说利害，使刘表心甘情愿出兵。”
“不然即便刘表出兵，定也不愿尽其力。”
“便尽其力，也必然会和我军冲突。”
“其中利益纠葛，大事决断，换他人不行，唯有再下亲往。”
“二则此次说动刘表出军，主要还是在水军之上。”
“周瑜此人用兵了得，刘表麾下黄祖并无其能，如何败之？”
“就怕荆州水军胜不得周瑜，反被周瑜击败，致使江东水军壮大，再无我军水军用武之地。”
“故当在下前去督军，方可知其详尽，调动子敬配合。”
“非如此，不可败得周瑜，打开江东之路！”
实际上他也不想出使，但这一次出使却有一定必要性。
因为刘表可不是演义中那么无能，实际上刘表在入荆州之后，就没有安生过！
一边为了保住基业，让荆州别驾刘阖策反了沈弥、娄发、甘宁等人。
另一边又不断扶持张绣，常有进攻颍川之意。
南边和张羡、张津等人打得热闹，东边也没少进攻江东。
可以说刘表是守家之犬，但也是一条恶犬。
和刘表合作，少不了利益牵扯和分配问题，像现在的诸葛亮前去，资历和身份都不够入刘表的眼。
只有他亲自前去，才够资格和刘表谈。
此外，他们现在借刘表之力的主要目的是荆州水军。
可荆州水军打周瑜，那压根就不是对手！
原本历程中，刘表支援刘勋，水路两军齐进，结果反倒被孙策给直接团灭。
不仅荆州水军打崩了，还极大增强了孙策的水军力量。
现在若是刘表出兵给周瑜再送个开胃菜，那这江东也就不用打了，他们以后就只能朝北面发展。
所以他要亲自督战，配合鲁肃先灭江东水军。
唯有如此，才能保证这一战顺利进行。
而且还有甘宁等人才需要发掘，他们的商路需要打开，荆州世家也需要先打好关系。
这一切除了他之外还有谁有权力去决断？
故而这一切并不是他想去，而是不得不去。
在如此讲述一番之后，他又对刘备补充道：
“再者现在子扬在此，我军进军自无近忧，有子扬辅佐，我军便可兵分两路。”
“一路子扬在此策应，明公秋后径直出兵。”
“一路由在下往荆州先动，先败江东水军，再南下整合太史慈所部进攻。”
“如此一南一北两面策应，必保孙策难以抵挡！”
听得此话，刘备还没说话，袁涣等人便出列道：
“此论在理，此使非军师不可行也！”
刘晔考虑了一会儿，也觉得秦瑱去了方才妥当，忙对刘备表示可行。
眼见众人皆是如此言说，刘备方才点头道：
“也罢，便依军师之言就是，但军师此去，务必小心，莫要与奸人可趁之机！”
如此商定之后，一场讨伐江东的军事会议就此结束。
次日秦瑱便收拾行装出发，带着诸葛亮，以陈到带着五百兵马亲自护卫，朝着荆州方向行去。