镇国府大门前。
高太监那张清瘦而阴厉的脸，在火把的映照下，阴晴不定。
“黄炳，你若是和镇国侯比试，有几成胜算？”
唤做黄炳的蒙面人迟疑了一下，回答：
“不足两成。”
“哦？”高太监很是惊讶，“同样是二品武宗，你又是可以克制龙系武魄的高手，胜算还不到两成么？”
蒙面人垂头：
“镇国侯的武道天赋异于常人，方才他点我的缚龙索，一股杀气竟直抵属下的丹田，似乎早有破解之法...”
高太监眼睛眯起：
“你是黑龙卫的一等战力，竟也压制不了张巡的气焰，看来咱家是要跟他纠缠一阵了。”
“张家人多势众，大人可得小心行事。”
“哼，人多怕什么？咱家身后可是大曌皇帝，当今圣上，量他们也不敢造次。”
高太监一头钻进轿子中，不忘嘱咐：
“黄炳，这些天你要看紧了那些战俘，在放走他们之前，张家倘若再有破格的举动，一定要第一个禀告监军府。”
“属下遵命...”
黄炳拱手，目送高太监的轿子走远后，身影一转，隐去了踪迹。
与此同时，镇国府中。
张巡仔细询问了事情的经过，对于二弟张进的鲁莽有些头痛。
“二弟啊，你放着好好的年夜饭不吃，非要去俘虏营胡闹，这会儿被监军抓到把柄，实在是不应该...”
张进脸色发窘：
“当时酒劲上来，想到那些个杂碎要通通放走，就气不打一出来，再加上正好有几个不听话的蛮子出言不逊，所以...所以才...”
张巡神色严肃：
“幸好你没打死他们，否则张家不但在监军高大人那里没办法交待，对于朝廷也是抗旨不尊，恐怕要招来横祸。”
“奶奶的，老子在前线出生入死，不知杀了多少畜生，没想到现在竟要好好保护他们，一根指头都动不得，这口气实在咽不下！”
张进猛拍了一记大腿，脸上的气愤之色尽显。
此时，镇国侯和夫人相视一眼，暗暗点头，似乎早有应对之策。
独孤敏笑道：
“事已至此，二叔倒也不必过多烦忧，今日过节，咱张家人还是一起热热闹闹得好，二叔的座位已经安排妥当，不如...”
张进慌忙推辞：
“不了不了，那个...对了，军营那边还有要事处理...”
“军营有个屁的要事处理，你今晚必须得留下！”
张巡搂着二弟的肩膀进屋。
接着，众人重新落座。
张进喝了几杯酒后，叹道：
“大哥，我之所以每年的除夕夜都缺席，是因为...”
“你不用多说，我都知道...”张巡看似不经意道，“去给兄弟们上上香吧...”
“...好。”
镇国府有一处供奉牌位的灵堂，几百年来香火不断，已经成为张家的一处圣地。
自大曌开国以来，包括第一任镇国侯在内，战死的张家族人全部进了灵堂，细数之下竟有数万！
眼看着密密麻麻排列如山的牌位，张氏族人皆是眼圈发红，纷纷跪倒下来。
因为张永年纪尚小，被娘亲抱着在灵堂外远远观望。
“张家为大曌牺牲了这么多，到头来还是被那昏君给...真是上天不公！”
张永现出愤然之色，又想起那一日噩耗传来的时候，举国陷入了悲痛，大曌失去了护国神剑，天朝百姓失去了镇国英雄，以后的岁月中等待着他们的，是无尽的屈辱和伤痛！
当大罗集结百国联军，统帅各大妖帝魔王，破燕州，下北关，直捣洛京，那昏君早被昔日谄媚于他的臣子们剁成了肉酱，头颅高高挂在城门楼上，以迎接新主！
天朝历经朝代上百，唯有这一次乃亡国灭种之灾，大曌失去天命后，被历史永远钉在了耻辱柱上！
此刻。
神勇将军张进颤抖着双手，将三炷香插入香炉，盯着兄弟们的牌位，颤声道：
“三弟、四弟、五弟...二哥对不住你们，二哥该死啊...”
“二弟，事情都过去了，你若是觉得亏欠他们，就在战场多杀敌，将来收复故土的时候，他们的在天之灵一定会很欣慰...”
张巡目光凝重道。
“大哥...”张进一个大男人差点哭出来。
身后，除了征北将军之子张敖目光闪烁，张家族人皆是动容不已。
不知不觉，已近子时，永安城中响起了炮竹声，灿烂的烟火将整座城池点亮，跨过年关的百姓们脸上洋溢着幸福的笑容。
灵堂外，族人纷纷告辞，张进带着儿子张霄，两人最后离开。
“霄儿，你的脸怎么了？”独孤敏见侄子张霄一直垂着脸，不由问道。
“啊？没...没什么...”
张霄急忙摆手，却被老爹一把捏住脸蛋抬起。
“哎呦，疼疼疼...”
“谁把你打成这个狗样子？”张进惊讶道。
“我自己不小心磕的，没人打我...爹，你快放手，疼死我了...”
张霄的眼泪被挤了出来，好不容易才挣脱，脸上的淤青更加明显。
见此，独孤敏眉头一蹙，早就心知肚明，劝道：
“霄儿受的是皮外伤，看起来没有大碍，二叔还是早些带着他回去休息吧。”
“那...我们爷俩这就回将军府了，大哥和大嫂保重。”
目送二人走远后，独孤敏叹口气，摇头：
“两个侄儿从小就不对付，也不知等他们长大之后会不会收敛一些。”
张巡道：
“没什么，想当初，我那几个弟弟也不是很听话，等上了战场后，相信他们一定会领悟到兄弟两字的含义。”
“希望如老爷所说吧...”
独孤敏心情稍好，迟疑了一下，问：
“老爷这次能在府中多留几日，等过了元宵节再返回前线么？”
张巡现出为难的神色，“大罗刚刚吃了败仗，一定会在边境发动侵扰，咱们可不能懈怠，最晚过了初五，就得离城…”
“...那好，趁着老爷有时间，不如好好陪陪永儿。”独孤敏勉强笑道。
“嗯，咱们儿子天生聪慧，异于常人，也许等他再长大一些，武脉便会恢复也说不定？”
张巡如此安慰自己，同时也是安慰妻子。
他当然很清楚，天生废脉意味着什么。
感受到丈夫情绪的变化，独孤敏深呼一口气后，下定了决心，道：
“妾身决定了，这一辈子只有永儿这一个孩子，我要好好照顾他，不让他受一点儿委屈。老爷如果想要一个正常的孩子继承侯位，可以趁早纳妾，早做打算。”
张巡以为妻子在开玩笑：
“阿敏，你怎么说这些傻话？我张巡对天发过誓，绝对不会纳妾，更不会辜负于你。”
“我是认真的，老爷...”独孤敏神色郑重，“我知道老爷对于传承之事十分看重，家族的老一辈也希望侯府能有个合适的继承者。如果妾身在这个时候退缩，永儿以后的日子可怎么过？”
张巡一怔，随后微笑：
“夫人放心，永儿是你的儿子，也是我张巡的儿子，更是未来的镇国侯。”
有了这句话，独孤敏才脸色转好，轻轻依偎在夫君坚实的臂膀：
“老爷为大曌竭尽心力，相信苍天一定看得到，会给咱们永儿一个机会的...”